Что такое саванна и где она встречается?
Саванна - это биом, характеризующийся сухим и жарким климатом. Саванна находится в межтропической зоне и отличается двумя различными сезонами - сухим сезоном и сезоном дождей.
Согласно Британской энциклопедии, саванну можно разделить на четыре подкатегории, основываясь на растительных формациях, которые ее покрывают:
- Лесная саванна - самая высокая плотность деревьев и кустарников, которые блокируют доступ света к нижним слоям леса
- Лесистая саванна - множество разбросанных деревьев и кустарников, густые травы
- Кустарниковая саванна - много разбросанных кустарников, мало деревьев, густая трава
- Травянистая саванна - трава как доминирующая растительность, деревья и кустарники почти отсутствуют
Саванну можно считать эколого-географической природной переходной зоной между тропическими лесами в экваториальной зоне и пустынями.
Самые большие площади саванн находятся в Африке, Австралии, Южной Америке, Индии и на Мадагаскаре. По оценкам, саванны занимают 20% площади земной суши.
Климат и ландшафт Саванны
Климат саванны характеризуется высокими температурами в течение всего года и низкой влажностью. При этом в саванне есть два сезона, которые отличаются друг от друга и существенно влияют на ландшафт саванны, когда они наступают.
- Сухой сезон - очень редкие осадки, высокие температуры,
- Дождливый сезон - гораздо чаще идут дожди, температура ниже
В южном полушарии сезон дождей начинается в октябре и длится до марта. Напротив, в северном полушарии влажный сезон начинается в апреле и длится до сентября. Сухой сезон обычно длится дольше влажного, но его продолжительность сильно колеблется, и сухой сезон может длиться как 2 месяца, так и 11 месяцев.
Годовое количество осадков колеблется от 500 мм до 1 270 мм, при этом дожди идут чаще в течение 6-8 месяцев в году, после чего наступает сухой период. Средняя температура воздуха в сухой сезон составляет 10-20°C, а во влажный сезон температура выше - 20-30°C.
Из-за низкой влажности, сохраняющейся большую часть года, и сухой растительности в саванне часто вспыхивают и быстро распространяются лесные пожары, вызванные молнией.
Растения, или флора саванны
Климат саванны не засушливый, как климат пустыни, но все же это требовательная среда для растений - отсюда отсутствие пышной растительности в районах с преобладанием саванны. В зависимости от региона и континента в саванне можно наблюдать самые разные виды растений, но в основном те, которые предпочитают сухой климат.
К сожалению, многие виды растений саванны еще не нашли польского описания, поэтому остается использование латинских названий.
В саванне растут такие деревья, как:
- Diospyros mespiliformis - одно из самых высоких деревьев, растущих в саванне, достигающее 80 метров
- Акация
- Баобаб
- Curatella americana
- Prosopis
- Такие пальмы, как сурепка и коперника
- Комбретум
- Anogeissus
- Strychnos
- В саванне растут такие кустарники, как:
- Dichrostachys cinerea
- Grewia
- Ziziphus mucronata
- Эвкалипт
Самым распространенным растением в саванне является трава, которой в саванне насчитывается около 75 видов, в том числе:
- Rosplenica pearlica
- Digitaria eriantha
- Eragrostis
- Bothriochloa
- Heteropogon contortus
- Themeda
Животные, или фауна саванны
В саванне обитает множество видов животных. Хотя это нелегко из-за нечастых осадков в течение многих месяцев года, что довольно существенно ограничивает доступ к питьевой воде. По этой причине многие животные мигрируют в поисках воды и пищи, преодолевая до тысячи километров в течение года.
Многие виды животных, живущих в саванне, питаются травой и листьями деревьев, поскольку там трудно найти что-либо другое. Кроме того, многие виды животных функционируют группами и стадами, численность которых может достигать сотен особей.
К диким травоядным животным, обитающим в саванне, относятся:
- Жирафы
- Слоны
- Зебры
- Газели
- Буйволы
- антилопа
- Носороги
В австралийской саванне преобладают животные семейства кенгуровых.
Помимо травоядных, в саванне обитают хищники, которые охотятся на вышеперечисленных травоядных, к ним относятся:
- Львы
- Гиены
- Шакалы
Среди животных саванны мы также можем найти многочисленные виды птиц, таких как египетские гуси, цапли, фламинго, грифы или самые крупные птицы в мире - страусы.
Кроме того, нельзя забывать о самой многочисленной группе животных, а именно о насекомых. Они выполняют важную функцию, где бы их ни нашли, поэтому и здесь ничего не меняется. Помимо таких распространенных насекомых, как мухи, комары, жуки и муравьи, стоит упомянуть термитов.
Термиты действуют как восстановители, расщепляя мертвые растения, включая мертвую древесину. Их работа позволяет высвобождать питательные вещества и минералы, содержащиеся в мертвых растениях, в окружающую среду гораздо быстрее, чем если бы это происходило только за счет естественных процессов, на что потребовались бы годы. Это тем более важно из-за условий саванны, где пересушенная почва почти стерильна.
Из-за этого термиты считаются ключевым видом для функционирования всей экосистемы саванны.