Морская пищевая цепочка начинается с микроскопических существ, или планктона. Это не только начало трофической цепи. Планктон также является кормовой базой для многих морских существ и отвечает за осуществление фотосинтеза. Что такое планктон и какие его виды существуют? Насколько важен этот маленький организм для развития экосистемы и морской жизни?
Что такое планктон?
Планктон представляет собой группу микроорганизмов и, в зависимости от типа планктона, состоит из бактерий, животных организмов, яиц, личинок, растений или водорослей. Как видовой состав, так и плотность планктона зависят от нескольких факторов, прежде всего от температуры, плодородности и солености воды. Планктон очень важен для экосистемы по многим причинам, не только как пища для многих организмов, но и для целого ряда других чрезвычайно важных функций.
Планктон плавает и перемещается в основном с движением океанических течений, хотя, в зависимости от вида, его среда обитания может находиться и в пресной воде. В переводе планктон означает странник или бродяга. Это чрезвычайно разнообразная во многих отношениях группа, поэтому она широко распространена.
Планктон примерно в 100 раз больше бактериальной клетки. Это означает, что без использования микроскопа его будет трудно увидеть, хотя некоторые виды планктона достаточно велики, чтобы их можно было наблюдать невооруженным глазом.
Какие виды планктона существуют?
Планктон является основой питания для многих морских обитателей, образуя начало пищевой цепи. В зависимости от своего состава планктон можно разделить на несколько типов, которые также различаются по своей распространенности и роли в экосистеме.
Зоопланктон
это тип планктона, который состоит из внешних организмов, в основном простейших, коловраток, ракообразных, туникатов и личинок насекомых. В водных экосистемах он является одним из важнейших компонентов многих трофических сетей. Зоопланктон питается фитопланктоном и бактериопланктоном, регулируя численность организмов обеих групп.
Зоопланктон составляет кормовую базу для многих планктоноядных рыб. Она является пищей для подавляющего большинства пресноводных рыб. По месту обитания зоопланктон можно разделить на:
- галиопланктон (встречается в пресной воде),
- лимнопланктон (встречается в соленой воде),
- гипалимиропланктон (встречается в морях),
- эулимнопланктон (встречается только в озерах),
- хелеопланктон (вид планктона, встречающийся в водоемах),
- потамопланктон (вид планктона, обитающий в реках).
Некоторые из этих видов планктона встречаются только сезонно, другие появляются после прохождения течений или вихрей. Фитопланктон состоит из мелких одноклеточных растительных организмов, водорослей и обитающих в воде цианобактерий. Это скопление фотосинтезирующих организмов приспособлено как к периодической, так и к постоянной жизни в воде. Перемещение фитопланктона ограничено и происходит как в пресной, так и в соленой водной среде.
Фитопланктон
это совокупность организмов, живущих за счет фотосинтеза. Это саможивущие растительные организмы, которые питаются плавающими цианобактериями, зелеными водорослями, мутовками и диатомовыми водорослями. Фитопланктон также является производителем органического вещества, которое служит пищей для зоопланктона и многих других взрослых животных, обитающих в водной среде. Существует множество видов фитопланктона, каждый из которых имеет специфический внешний вид, форму и характеристики. Следует также подчеркнуть, что в данном случае такие параметры, как состав, плотность или биомасса, не являются фиксированными, и их значение зависит от абиотических и биотических факторов.
То, как будет развиваться фитопланктон, в основном зависит от интенсивности света, температуры, содержания углекислого газа и минеральных солей в воде. При благоприятных условиях появляется изобилие фитопланктона, под воздействием которого вода меняет цвет.
Бактериопланктон
(часто используется название планктонные бактерии) - это скопление взвешенных в воде микроорганизмов, способных к активному движению. Хотя бактерии обладают локомоторными способностями, они не могут противостоять токам воды из-за своего размера (который обычно составляет менее 1 мкм). Бактериопланктон может действовать как первичный производитель (в аэробной зоне это хемоавтотрофные организмы, а в анаэробной - фотоавтотрофные) или как деструктор.
Где встречается планктон?
Планктон можно найти как в пресных (озерах, реках, прудах, лужах), так и в соленых водах (морях и океанах), на всех континентах мира. Обилие планктона меняется сезонно, в зависимости от количества солнечного света, доступного в данном регионе. Обычно она наиболее многочисленна в поверхностных водах, поскольку туда попадает больше солнечного света, чем в более глубокие области.
Роль планктона в окружающей среде
Планктон является одним из наиболее важных элементов любой морской среды обитания, прежде всего из-за его огромного значения в формировании местной пищевой цепи. В этом случае также важна взаимозависимость организмов, составляющих трофическую сеть (производители, потребители, разлагатели). Каждый вид планктона обладает различными возможностями и свойствами.
Фитопланктон обладает способностью преобразовывать солнечную энергию в энергию, которая может быть использована потребителями. Этот вид планктона также в основном служит пищей для зоопланктона, водных хищников и всеядных организмов. Планктон, являясь первым звеном в пищевой цепи, представляет собой чрезвычайно важный элемент для правильного функционирования всех морских организмов.
Зоопланктон и фитопланктон - это организмы, которые проявляют очень высокую чувствительность к окружающей их среде. Наблюдение за этими микроорганизмами особенно важно для ученых, которые таким образом могут наблюдать за тонкими экологическими и климатическими изменениями. Мониторинг зоопланктона позволяет наблюдать за изменениями в питательных веществах, загрязняющих веществах, изменениями рН воды, изменениями температуры или увеличением присутствия хищников. Наблюдая за зоопланктоном и фитопланктоном, многие ученые могут точно определить текущее состояние экосистем.
Ученые также показали, что фитопланктон реагирует на возникновение циклонов. Когда это происходит, меняется не только его видовой состав, но и количество таких микроорганизмов в воде.