Снег - что это такое?
Снег - это не что иное, как осадки в виде ледяных кристаллов, имеющих форму шестиконечных звезд, которые мы знаем как снежинки.
Откуда берутся снег и снежинки?
Для образования снега необходимы два условия. Одним из них является достаточно низкая температура в атмосфере, которая должна быть 0 градусов Цельсия или меньше - это позволяет частицам льда образовываться в облаке в процессе ресублимации. Хотя в атмосфере необходима морозная температура, стоит сказать, что положительная температура у земли не исключает возможности выпадения снега. Вместо этого, снежинки будут таять, не долетая до земли, что автоматически означает, что на земле не образуется снежный покров.
Температура может быть слишком высокой для выпадения снега, но она не может быть слишком низкой. Снег может образовываться даже при температуре в несколько десятков градусов ниже нуля, если воздух достаточно влажный. Наибольшее количество снега выпадает при относительно теплом воздухе вблизи земли, около -9 градусов Цельсия или теплее, потому что теплый воздух может содержать больше влаги (водяного пара).
Еще одним условием для образования снега является вышеупомянутая влажность. В очень холодных районах с низкой влажностью снег бывает очень редко. Одним из таких районов являются Сухие долины Мак-Мердо в Антарктиде, низкая влажность и сильные ветры приводят к отсутствию ледяного покрова - это холодная пустыня.
Когда температура воздуха низкая, а воздух достаточно влажный, может начаться процесс образования снега. В облаке происходит конденсация (конденсирование), образующиеся капельки воды собираются вокруг частиц в атмосфере, таких как пыльца или пыль. Когда облако начинает подниматься в более холодные слои атмосферы или когда в облако попадает масса еще более холодного воздуха, капли воды в облаке начинают замерзать, образуя крошечные кристаллы льда. Образовавшиеся частицы льда начинают сталкиваться друг с другом внутри облака, в результате чего они сплавляются вместе, образуя все более крупные кристаллы льда, которые мы знаем как снежинки.
Почему снежинки имеют форму звезды?
Шестиугольная форма снежинок является результатом того, как молекулы воды связаны друг с другом. Когда молекулы воды замерзают и соединяются друг с другом, они образуют шестиугольник из шести молекул.
Дальнейшее развитие снежинок зависит от температуры в атмосфере. На начальном этапе формирования снежинки имеют форму обычного куба, но со временем они растут и приобретают уникальные формы. Исследования показывают, что чем выше влажность, тем сложнее форма снежинок; при более низкой влажности она проще.
Почему снег белый, а не розовый?
На самом деле снег не белый, а прозрачный. Чтобы объяснить, почему наши глаза воспринимают снег как белый, нужно сказать, что каждый предмет отражает, но и поглощает в разной степени электромагнитные волны, которые попадают на него - отраженные волны попадают в наш глаз, заставляя нас видеть разные цвета.
Когда свет попадает на снег, большая часть электромагнитных волн не поглощается, а равномерно отражается в разных направлениях крошечными кристаллами льда, из которых состоит снег. Поскольку все волны отражаются от льда одинаково, свет остается белым для нашего глаза.
Необходим ли снег?
Снег является неотъемлемой частью климата Земли. Снежный покров помогает регулировать температуру поверхности Земли, а вода от таяния снега наполняет реки и водохранилища во многих регионах мира. Кроме того, снег помогает растениям и животным выжить зимой, потому что снежный покров защищает их от низких температур в зимний период.